A napokban előszerződést írt alá a Kincstári Vagyoni Igazgatóság (KVI) és a Budai Várgondnokság Kht. a kanadai és angol befektetők által alapított Foundation Ingatlanfejlesztő Kft.-vel az 1875 és 1882 között, Ybl Miklós tervei alapján épült Várkertbazár hasznosításáról. A tervek szerint a Foundation összesen 75 millió dollárt, mintegy 18 milliárd forintot fordít az ingatlanegyüttes felújítására, valamint új, a földfelszín alatti épületrészekkel bővíti. A társaság a beruházásért cserébe hatvan évre ingyen kapja kezelésbe a Várkertbazárt. A végleges szerződést akkor írják alá a felek, ha a hatóságok engedélyezik az építési terveket, amelyeket július 30-ig kell benyújtania a Foundationnek. A tervek szerint a Várkertbazárhoz tartozó lakóépületeket irodaházakká alakítja át a társaság, az északi bazársoron üzletek kapnak helyet, a déli árkádsorban pedig kávéház vagy étterem működik majd. A teraszon nyaranta panorámakávézó, az udvaron telente jégpálya kap helyet. Ez utóbbi alatt alakítanák ki azt a létesítményt, amelynek alsó három szintjén egy 450-460 férőhelyes mélygarázs, a felső kettőn pedig wellness-, illetve fitneszközpont, valamint további irodaterületek lesznek. (A tervek szerint mélygarázs épülne az északi Öntözőház-udvar alatt, feltéve, hogy az ezt megelőző régészeti feltárások lehetővé teszik.) A tervek engedélyezése után, valószínűleg 2004-ben indulhat el az építkezés, amely 48 hónap alatt készül el. Az ingatlanfejlesztés első ütemében a déli két lakóházat újítják fel, a második szakaszban az egykori Ifipark területét, a harmadikban pedig az északi lakóépületet renoválják és az Öntözőház-udvar alatti szinteket építik ki. A 2001 januárjában alapított, jelenleg hárommillió forint törzstőkéjű Foundation Kft.-nek két tulajdonosa van, az MPI Ingatlan Beruházási Kft. és a Habitat Nemzetközi Tanácsadó Kereskedelmi és Befektetési Kft. Az előbbi, 43 millió forint jegyzett tőkéjű céget 1999 márciusában hozta létre a brit Millenium Property Investments Plc és az MPI ügyvezető igazgatója, Benjamin Jason Lebor, aki a Foundation ügyvezetője is. A 2000 januárjában alapított, 11,95 millió forint törzstőkéjű Habitat Kft.-nek szintén két tulajdonosa van, a cég ügyvezetője, a Kanadában élő Farshad Khazei és az orosz Tatiana Chkolnik.