Befejeződött az orosz katonai reform első szakasza, amelynek keretében 1,2 millióról egymillióra csökkentették a hadsereg létszámát - közölte Anatolij Szergyukov védelmi miniszter a közelmúltban egy televíziós interjúban. Így jelenleg 150 ezer tiszt és 100-120 ezer hivatásos őrmester szolgál, a többi sorozott katona. A reform második szakaszában kívánják megoldani a szociális problémákat, míg a harmadikban, amely 2020-ig tart, a teljes fegyverzet 70 százalékát korszerűsítik vagy modernebbre cserélik. Teljesen átszervezik a vezetési struktúrát, amit a jelenlegi négyről háromszintesre egyszerűsítenek: ez rugalmasabb és gyorsabb irányítást tesz lehetővé. Ezzel jelentősen csökkentik a tiszti állomány létszámát. A reform ugyanis feladja az eddigi, katonatömegek bevetésére épülő hagyományos orosz taktikát, és a haderő átáll a korszerű, gyorsan mozgó alakulatokra. Ezzel megszűnik egy igen nagy létszámú tiszti kar fenntartásának szükségessége, amit korábban a tömeges behívásokkal a felduzzasztott vagy újonnan létrejövő alakulatok vezetésének biztosítása érdekében rendszeresítettek. Az elbocsátásokkal felszabaduló pénzt a benn maradó tisztek illetményének emelésére fordítják. A mozgósítási terv bizonyos elemeit - mint a fegyverek és felszerelések raktározását és a tartalékosok kiképzését - azonban megtartják, így viszonylag gyorsan tudnak csatasorba állítani új egységeket. A volt ejtőernyősdeszantosok, a híres "kéksapkások" 35 ezer tagot számláló befolyásos szövetsége élesen bírálta a védelmi minisztert, aki az elemzők szerint harcban áll a tiszti karral. Szergyukov csupán a kötelező két évet szolgálta le fiatal korában a seregben, az adóhivatal főnöke volt, akit 2007-ben Vlagyimir Putyin állított a védelmi minisztérium élére, hogy rendbe hozza annak pénzügyeit és keresztülvigye a reformokat. Mind a koncepció, mind a tisztek azzal járó tömeges elbocsátása ellenállást váltott ki, ami miatt több tábornokot leváltottak.