Bulgária megpróbál 2007-nél hamarabbi csatlakozási időpontot kicsikarni az Európai Uniótól, nyilatkozta Solomon Passy bolgár külügyminiszter. A bolgár hatóságok várhatóan 2003. július 1-e után, az EU görög elnöksége mandátumának lejártát követően kérik majd a menetrend megváltoztatását, a folyamat felgyorsítását – az év közepéig ugyanis Bulgáriának le kell zárnia a csatlakozási előtárgyalásokat. A bolgár külügyminiszter komoly reményeket fűz ahhoz, hogy a görög elnökség különleges előzékenységet és gördülékeny tárgyalási menetet biztosít Bulgária számára, már csak azért is, mert az esetleges csúszás hátrányos csatlakozási feltételeket eredményezne. Bulgária egyébként 2003 első felében sokkal komolyabb előrehaladást szeretne elérni az európai integráció terén, mint azt a soros görög elnökség hivatalosan előrevetítette. Costas Simitis görög miniszterelnök decemberben azt nyilatkozta: a görög elnökség mindent megtesz, hogy a haladás a koppenhágai Európai Tanács által kidolgozott – Románia és Bulgária 2007-es csatlakozásával számoló – napirend szerint történjen. Bulgária viszont merészebb ambíciókat táplál, és határozottan azon van, hogy az egyeztetések ritmusa jelentősen felgyorsuljon, ugyanis a 2007-es dátumot mind a politikusok, mind pedig a gazdasági szakemberek “szégyenletesnek” tartják. Martin Zaimov, a Bolgár Nemzeti Bank kormányzó-helyettese úgy véli, Bulgária már 2007-ben bevezethetné az eurót, miután előzőleg természetesen az unió tagjává vált. Vannak persze elvétve különvélemények is, például Roumen Avramov gazdasági szakértő szerint szó sem lehet arról, hogy Bulgária 2009 előtt feladja nemzeti valutáját és eurót használjon, tájékoztat az EUobserver. Az országnak előbb el kell sajátítania a közös európai gazdaságpolitikát, s teljesíteni kell a maastrichti szerződés feltételeit is. Az Európai Bizottság előírásai szerint az euró bevezetése előtt kétéves átmeneti időszakra van szükség, ez idő alatt az érintett ország részese a közös európai valuta mechanizmusainak, ám nem adja fel saját valutarendszerét, s ugyanakkor nem módosíthatja nemzeti valutájának árfolyamát.