A legnagyobb európai vállalatok vezérigazgatói közül többen már elmondhatják magukról, hogy a jövedelmük megközelíti az Egyesült Államokban szokásos szintet – derül ki a Fortune magazin és a brit Boardex kutatócég közös felméréséből, amely most első ízben térképezi fel az európai csúcskereseteket. A lista második helyén álló Chris Gent (Vodafone) tavalyi 12,3 millió dollárnak megfelelő tavalyi jövedelme például több, mint az amerikai Verizon Communicationst irányító Ivan Seidenberg 10,3 milliója, igaz, a harmadik John Browne (BP) 10,5 milliója jócskán elmarad attól a 25 milliótól, amit Lee Raymond, az ExxonMobil első embere keresett. A legjobban fizetett vezérigazgatók az amerikai stílusú részvényopcióknak köszönhetik jövedelmük jelentős részét, A rangsor élén álló Daniel Vasella (Novartis) 83 százalékban, Gent 84, Browne 45, Igor Landau (Aventis) pedig 67 százalékban az opciók beváltásával érte el tavalyi jövedelmét. A lista második felében viszont ritka kivételnek számít az opciós javadalmazás, az utolsó tizenkét név közül csak Martin Bouygues-nek (Bouygues) és Bertrand Collombnak (Lafarge) volt ilyen jövedelme 2003-ban. Tisztán a fizetést tekintve Francisco González (BBVA) áll a legjobban, ő 4,8 millió dolláros jövedelme 99 százalékát fizetésként kapta. A vezérigazgatók javadalmazása azokban az ágazatokban a legmagasabb, ahol a legerősebb globális jelleg: a lista 25 szereplője közül nyolc a bankszakmát, öt a gyógyszeripart, négy az élelmiszeripart és a kiskereskedelmet, s négy a távközlést képviseli. A top 25-ön túl azonban az európai vezérigazgatói jövedelmek még elmaradnak az amerikaiaktól. A Fortune Global 500 listában szereplő nagyvállalatokat nézve a francia vezérigazgatók kerestek tavaly a legjobban, átlagosan 3,1 millió dollárt, utánuk jönnek a svájciak 2,6 és a britek 2,3 millió dollárral, s a sort meglepetésre a németek zárják 1 millióval, igaz, ez a szám kevéssé megbízható, mivel Németországban nem kötelező, csak ajánlott nyilvánosságra hozni a vezérigazgatói javadalmazást.