A Northern Rock részvényei több mint 20 százalékot zuhantak hétfő délelőtt azt követően, hogy a felvásárlási tárgyalások legújabb szereplője, a Virgin Moneyt tulajdonló Richard Branson egy hétvégi interjúban úgy nyilatkozott: a bank márkája mit sem ér, "halott", a vezetősége megbélyegzett lett és az alkalmazottak helyzete az esetleges tulajdonosváltást követően egyáltalán nem tisztázott. Elemzők úgy vélekednek, a banknak nem sok esélye van a fennmaradásra a felvásárlás nélkül, ám a potenciális jelentkezők valószínűleg nem fizetnek a 200 pennynél többet egy Northern Rock részvényért. A bankrészvények jegyzése hétfő délelőtt 216,75 pennynél stabilizálódni tűnt. A Northern Rock vezetősége ma reggel megerősítette, hogy tárgyalásokba kezdett Sir Richard Bransonnal, a mobilipiactól a légiforgalomig érdekelt Virgin birodalom fejével, aki tervei szerint beolvasztaná a Virgin Money pénzintézetébe a newcastle-i bankot.