Az egyházi ügyekben meglehetősen tájékozott olasz hetilap megemlíti, hogy a katolikus egyházfő Esztergom-Budapest érsekét tartja kulcsfigurának, aki állítólag nemrég azért utazott Moszkvába, hogy előkészítse a történelmi találkozót. Emlékezetes, II. János Pál is Magyarországot szemelte ki a II. Alekszijjal való találkozó helyszínéül, akkor Várszegi Asztrik pannonhalmi főapát közvetített a felek között, ám az ortodox egyházfő végül lemondta a randevút. Az Orbán-kormány idején Semjén Zsolt, egyházügyi államtitkár próbálkozott összehozni hasonló találkozót, ám neki sem sikerült.