A hitelpiaci válság, amely korábban határozatlan időre szabadságra küldte a tőkeáttételes kivásárlásokat, vállalati fúziókat és a számítógép által vezérelt kereskedelmi stratégiák miriádjait, most, öt év óta először, azzal fenyeget, hogy zsebre rakja a Wall Street-i pénzcsinálók jutalmait is. A pénzintézetek által a sikeres dolgozóknak évente kiosztott osztalékok általában a fizetés többszörösét teszik ki. Általában, hiszen 2006-ra a prémiumok előreláthatóan 5-10 százalékkal csökkennek majd a tavalyi 20-25 százalékos növekedéshez képest. A másodlagos hitelpiac összeomlása tehát már előre elrontotta a báli hangulatot. A prémiumok rendkívül széles skálán mozognak a legnagyobb értékpapír-piaci vállalat által kiosztott átlag 220 650 dollárhoz képest. Az adminisztratív dolgozók egy része egy centet sem kap, míg Lloyd Blankfein, a Goldman Sachs csoport vezére 50 millió dollár prémiumot visz haza jobb időkben - a 600 000 dolláros fizetésén felül. 2006-ban azonban Blankfein zsebe is laposabb lesz, hiszen a Goldman részvényeinek ára 2007-ben 12 százalékot esett, míg a tavalyi 49 százalékos bevétel növekedéshez képest az idén egyelőre csak 11 százalékot tudnak felmutatni. A legrosszabbul mégis azok az alkalmazottak járnak, akik a jelzálog vagy egyéb hitelfedezetű értékpapírok összeállításában és forgalmazásában közreműködtek. Közülük háromból egynek nemcsak a prémiumáról kell lemondania, de búcsút inthet az állásának is, hacsak az üzlet nem tér vissza a régi kerékvágásba az év végéig. A hitelből finanszírozott alapok menedzserei, akiknek a fizetése tavaly 15 százalékkal megugrott, jövőre 5-10 százalékos fizetéscsökkenéssel számolhatnak.