Az Európai Bizottság becslése szerint két e-mailből az egyik spam, vagyis olyan elektronikus üzenet, amit kéretlenül, ismeretlenek küldenek az internetes postaládába. Ez általában egy-egy termék, szolgáltatás reklámját, illetve sokszor csalók ajánlatát tartalmazza, legrosszabb esetben vírussal fertőzött csatolással együtt. Az EU-országokban ez az arány 46 százalék. Uniós szinten már 2002 júliusában elfogadták az elektronikus kommunikáció titkosságáról szóló direktívát, amelynek értelmében idén október végéig minden tagállam köteles nemzeti szabályozásként törvénybe iktatni a spam-tilalmat. A szabályozás megtiltja a marketing tartalmú e-mailek küldését olyan felhasználóknak, akik nem adták ehhez előzetes engedélyüket. Az EU tagállamai közül Nagy-Britannia és Olaszország az elsők között fogadta el a törvényt, s elvileg ma már Magyarországon is csak olyan e-mail címre lehet marketing levelet küldeni, amelyről előzetesen regisztráltak egy "spamet szeretnék fogadni" jellegű listán. A tiltás ellenére a szemétlevél-hegyek minden felhasználó életét megkeserítik. Egységes nemzetközi tiltás hiányában mindig akad egy kis szerver, ahonnan háborítatlanul lehet spameket küldeni. Szakértők szerint az európai intézkedések sem vezetnek eredményre mindaddig, amíg a spamelés egyik fő “bázisa”, az Amerikai Egyesült Államok nem vezet be hasonlóm, egységes szabályozást.