Bajba kerülhet a gázipar, ha hiábavalónak bizonyulnak a gázpala-kitermeléshez fűzött remények, mivel a bizonytalan helyzet elriaszthatja a befektetőket a hagyományos mezők feltárásától is - állítja a Chatman House kutatóintézet jelentésében. Az Egyesült Államokban az elmúlt évtizedben húszszorosára nőtt az úgynevezett szokatlan gázkitermelésből származó energiahordozó mennyisége, de még így is messze elmarad a hagyományos gázkutak hozamától. Ha a világon máshol is a gázpalára szavaznak az energiacégek, az a Chatman House szerint jelentős kockázatokkal járna a következő okok miatt: - A gázpalakészletek elszórt, kis lelőhelyekben találhatók, és a kitermelésükre fúrt kutak kevésbé hatékonyak, gyorsabban kimerülnek, mint a hagyományos mezők kútjai. Ez megdrágítja az ilyenfajta kitermelést. - A gázpalalelőhelyek geológiai tulajdonságai összetettek és helytől függően nagyon változóak. Emiatt a kitermelési technológiát nehéz standardizálni, következésképpen minden egyes projekt esetén egyedi fejlesztésekkel kell számolni, ami pluszidőt és -pénzt igényel. - A kitermelés súlyos környezetvédelmi kockázatokkal jár, mivel a gáz kiszorítására a földbe pumpált vegyi anyag bekerülhet az ivóvízbe, továbbá a gáz mellett sós vizet is a felszínre kényszeríthet, amivel utólag valamit kezdeni kell. - Végül a legtöbb gázpalalelőhely - szemben az USA-val - olyan területeken található, amelyekről körülmények elérni a kiépített gázvezeték-hálózatot. A Chatman House aggodalmait támaszthatják alá az elmúlt évek fejleményei is. A gázpalához fűzött remények - továbbá a gazdasági válság elmélyülése nyomán 2008-2009-ben visszaeső kereslet - miatt a gázárak olyan alacsony szintre estek, hogy gazdaságtalanná váltak a befektetések a hagyományos mezők kitermelésébe. Hozzájárul a bizonytalansághoz, hogy divatba jöttek a folyékonygáz-projektek (LNG) is, amelyek azzal a reménnyel kecsegtettek, hogy a földgázt is úgy lehet majd szállítani a világtengereken, mint a kőolajat. A fagyasztást igénylő LNG-technológia azonban igen drága, ezért az utóbbi időben inkább fejlesztéseket jegelték.