A jelentések szerint a Spabunker 4 nevű hajó kapitánya eltűnt, a legénység két tagját azelőtt kimentették, hogy az olajszállító alámerült volna az 50 méteres mélységbe. Novemberben a Prestige tanker elsüllyedése okozott katasztrófát, akkor a 77 ezer tonnás magas kéntartalmú, mérgező rakomány többsége a tengerbe jutott. A Greenpeace aktivistái a Spabunker balesetét megelőző napon, azaz hétfőn egy 24 éves tanker fedélzetén a tiltakoztak a szoroson áthaladó olajszállítók ellen. A Gibraltári-szorosban zajlik a világ tengeri hajóforgalmának 10 százaléka, azaz többek közt évente mintegy ötezer tanker is erre jár, összesen 20 millió tonna kőolajat és kőolajszármazékot szállítva.